誕生日や結婚記念日を、認知症の父親はすっかり忘れていますが、みんなでお祝いしてあげれば、もちろんとても喜びます。お祝いしたことも、すぐに忘れてしまうけど（笑）。それでも楽しかった感情は心に残るみたいです。

わが家の認知症の父親は、テレビで時代劇を見るのが大好きです。中でも『水戸黄門』の大ファン。ひっきりなしに再放送があるということは、多くの高齢者が父と同じように『黄門さん』を待ち望んでいるのかもしれませんね。

認知症の人には「自分のものを誰かに盗られる」という被害妄想があります。だから、モノを隠したがります。認知症の私の父親は、最近タバコを隠すようになりました（笑）。家族が本数制限をしたせいかしら。

うつ病は、アルツハイマー型認知症の初期症状と似ています。また過去にうつ病を患った人は、認知症になりやすいと聞きました。でも、うつ病は治ります。いずれにしても早めの検査が重要です。

認知症の人と接する時の注意点は何でしょう？　わが家にも認知症の父親がいますが、最初は衝突ばかりでした。大切なのは自分たちの常識にとらわれて叱らないこと。やさしい言葉をかけてあげてくださいね。

認知症の予防策、どのくらいご存知ですか？　わが家の父親は手遅れですが、それでも進行を遅らせることができるかもと家族は情報収集を怠りません。ダメもとで、認知症に効果的な今話題の食材を少し紹介してみました。

歌は心を元気にしてくれますよね。認知症の私の父親も、歌が大好き。だから家族みんなで、時々カラオケを楽しむことにしています。歌っている時は、顔もきりり。とても認知症には見えません（笑）。

認知症が進行すると、何事にも興味を失ってしまうようですが、私の父親はまだ読書を毎日の趣味としています。いつも同じ本を開いているので、内容がちゃんと頭に入っているかどうかは、ナゾですけどね（笑）。