私の父親は認知症なので、財布をはじめ、いろんなものを紛失します。だから財布は持たせないことにしました。でも自分が失くしたことを忘れて、やっぱり財布を持ちたがる（笑）。そのたびに財布がないワケをイチから説明しています。

認知症だからといって、世話をしすぎるのも問題かもしれません。少しでも長く普通に生活できるように、手を差し伸べるのは最低限にした方がいいのでしょう。私の父親は今のところ、通院も一人で行ってくれています。

認知症の人は、夜になると不安になる傾向があるようです。徘徊をするのも、たいてい夜中だったりしますよね。私の父親は外に出ることはありませんが、悪夢にうなされて叫んだり、夢と現実を取り違えて家族を困らせます。

私の父親の兄姉は、みんな認知症を患っています。中でも叔母ふたりは重度のアルツハイマー病で、施設に入居しています。今では家族の顔も、誰が誰だかよくわかっていないそうです。悲しいけれど、これが現実なんですね。

現在の日にち、自分の年などが、わからなくなっていく認知症という病気。私の父親は最近、季節もおぼろげになってきました（笑）。それでも私たち家族に毎日、曜日や年齢をたずねます。まだマシな状態なのかしらね。

認知症だけでなく、高齢になれば他にも具合の悪いところが出てきます。たとえば、歯。私の父親は歯医者が嫌いで、歯科医に連れて行くのはひと苦労。噛み合わせの微妙さを自分で説明もできないし、本当に困っています。

アルツハイマー型認知症が進んでいるせいかどうかわかりませんが、私の父親は味覚が鈍くなりました。食欲はあるけれど、リクエストはいつも麺類だし、味付けにもこだわりがなくなったようです。助かるような、残念なような（笑）。