うつ病は、アルツハイマー型認知症の初期症状と似ています。また過去にうつ病を患った人は、認知症になりやすいと聞きました。でも、うつ病は治ります。いずれにしても早めの検査が重要です。

認知症の人と接する時の注意点は何でしょう？　わが家にも認知症の父親がいますが、最初は衝突ばかりでした。大切なのは自分たちの常識にとらわれて叱らないこと。やさしい言葉をかけてあげてくださいね。

認知症の予防策、どのくらいご存知ですか？　わが家の父親は手遅れですが、それでも進行を遅らせることができるかもと家族は情報収集を怠りません。ダメもとで、認知症に効果的な今話題の食材を少し紹介してみました。

歌は心を元気にしてくれますよね。認知症の私の父親も、歌が大好き。だから家族みんなで、時々カラオケを楽しむことにしています。歌っている時は、顔もきりり。とても認知症には見えません（笑）。

認知症が進行すると、何事にも興味を失ってしまうようですが、私の父親はまだ読書を毎日の趣味としています。いつも同じ本を開いているので、内容がちゃんと頭に入っているかどうかは、ナゾですけどね（笑）。

認知症の家族がいると、つい脳の活性化をこころみようとしがちです。私も父親に対してそうでした。でも無理強いはいけませんよね。今は本人が興味を持ったことだけ好きなようにさせて、そっと見守ることにしています。

記憶力が低下する認知症ですが、嗜好品を忘れることはないようです（笑）。認知症が進んでいる私の父親も、タバコ、お酒、甘いもの・・・これらを常に欲しがります。放っておくと身体に悪いので、母が管理しています。