認知症の症状と対策

発症すると完治は見込めない認知症という病気。軽い記憶障害からはじまる認知症は、やがて身体機能を奪い、生命を脅かします。私の父親をこの先も介護するにあたり、認知症の進行と症状を調べ直してみました。

アルツハイマー型認知症の私の父親は、言い出したら聞きません。どんなになだめすかしても、自分の主張通りになるまで、文句を言い続けます。私たち家族は仕方がないので、父の希望通りにするのですが、何かいい手はないものか、いつも模索しています。

認知症になると、感情のコントロールができなくなります。病気だから仕方ないと思っても、理不尽な怒りをぶつけられると、誰だって頭にきてしまいますよね。でも認知症さんが腹を立てる裏側には、蓄積された負の感情があるようです。

ファン心理とは不思議なもので、地元球団の広島カープの活躍のおかげで、認知症の私の父親が最近活気づいています。いろんなことをすぐに忘れるのに、カープの試合結果だけはちゃんと記憶もしています。家族にとっては、ありがたい限りです。

認知症の予防法や改善策が毎日のように報道されていますが、試しているものはありますか？　わが家には認知症の父親がいるので情報には敏感です。でも聞いた時だけトライして、持続しているものは皆無です（笑）。先日テレビで面白い体操を紹介していました。

最近はテレビでも、しょっちゅう認知症に関する番組をしていますね。今まで認知症の番組を見るのを敬遠していたのですが、わが家にも認知症の父親が。目に入れば、やはり真剣に見てしまいます（笑）。実体験を聞けば、介護の参考になることも多いです。

認知症の人は感情のコントロールが下手なので、いつ怒り出すのかわかりません。だから私たちは常日頃から、認知症の父親のゴキゲンをとっています。それでも突然、不機嫌になるんです（笑）。だから家族はそれぞれ、ストレスを解消するように努めます。

認知症だからといって家に閉じこもらないように、私たちは父親に町内の催しにもひとりで参加させています。信頼できるご近所さんの協力があってこそ、できることですね。今年もゴルフ仲間とお花見に行き、父はとても楽しい時間を過ごせたようです。

誕生日や結婚記念日を、認知症の父親はすっかり忘れていますが、みんなでお祝いしてあげれば、もちろんとても喜びます。お祝いしたことも、すぐに忘れてしまうけど（笑）。それでも楽しかった感情は心に残るみたいです。

わが家の認知症の父親は、テレビで時代劇を見るのが大好きです。中でも『水戸黄門』の大ファン。ひっきりなしに再放送があるということは、多くの高齢者が父と同じように『黄門さん』を待ち望んでいるのかもしれませんね。